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| 한국유학개발원
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| 아시아 인재 자금구상 프로그램 장학생 소개 |
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2008. 10. 10. |
3257 |
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나는 한국에서는 그다지 유명하지 않지만 일본 내에서는 동경, 와세다, 게이오, 호세, 메이지 대학과 함께 6대 대학으로 불리는 릿교대에 재학 중이다. 일본의 대학들은 한국처럼 위에서부터 순서를 매기지 않는다. 각 대학의 역사와 특성을 중시해 이름이 붙여지는 경우가 많다. 학부에 의해 그 대학의 강점이 중시되는 것이 특징이다.
릿교대는 약 130년전 미국의 선교사 윌리암스에 의해 세워졌다. 1940년대 2차 세계대전 당시에는 미국을 닮은 교육방식 탓에 탄압을 받기도 할 정도로 미국학제와 유사한 개방적인 교육정책이 특징이다. 또한 작고 아담한 서양식 건물이 여느 유럽대학 안을 걷고 있는 기분에 젖게 해 가끔씩 크리스마스의 연인들의 데이트 코스로 잡지에 실리기도 한다.
이 조용한 학교에 지난해부터 작은 변화가 일고 있다. 이 변화는 '아시아 인재 프로그램'으로부터 시작됐다. 유학생인 나에게 커다란 의미를 주는 사건이었다.
이 프로그램은 학교와 기업, 일본정부가 외국으로부터 뛰어난 인재를 뽑아다가 장학금까지 줘가며 일본기업 간부로 키우겠다는 구상이다. 이를 위해 현재 기업에서 재직중인 간부들을 교수진으로 배치했을 정도다.
일본정부가 이과를 중심으로 뽑은 30여 개의 대학 안에 문과인 릿교대 관광학부가 포함돼 있는 것은 상당히 의례적인 일이다. 릿교대가 선발된 이유는 무얼까. 나는 다른 대학과 조금은 다른 국제성을 띈 독특한 학문 분위기에 대학투자를 활발하게 하고 있는 교육정책, 외국인 유학생에 대한 체계적인 지원정책 등의 평가라고 본다.
릿교대에서 나는 외국인 유학생 신분이 아닌 자국학생으로 대우받았다. 덕분에 타인을 쉽게 받아들이지 않는다는 일본인인 대학친구와 2년째 같은 방을 쓰고 있다. 어학과 문화를 배우는 것이 더 없이 중요한 과제인 유학생에게 더 없는 혜택일 것이다.
또한 고학생으로 아는 사람 하나 없이 혼자 만의 힘으로 유학을 꿈을 안고 일본에 온 나에게 릿교대는 세심한 배려를 해주었다. 학업 외 일상생활에서 유학생이 짊어져야 하는 보증과 법적 문제까지 대학이 보증인을 자처했다. 폭넓은 장학혜택도 빼놓을 수 없다.
또 교수님과의 상담을 통한 체계적인 멘토링은 일본에서 유학생으로 생활하는 데 더없이 든든한 버팀목이다.
나는 릿교대에 입학해 무엇보다도 '하려고 한다는 의지와 노력만 있다면 무엇이든 할 수 있다'는 정신을 배웠다. 그것이 유학생활에서 얻은 제일의 지식이며 힘이다.
김태영 릿교대학교 관광학부 3학년
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